Данная инструкция позволит сбросить пароль пользователя. Например, на машине нет другого пользователя с административными правами.

Итак, при загрузке системы выбираем безопасный режим (меню вроде Debian GNU/Linux, kernel 2.6.22-14-generic (recovery mode)).

Система загрузится в консоль с правами root.

Устанавливаем новый пароль:

passwd name,

где name - имя пользователя, которому надо сменить пароль.

Перезагружаем систему:

reboot

Если у вас нет указанного выше пункта меню, то в меню выбора жмем клавишу 'e', ищем строку наподобие

kernel /boot/vmlinuz-2.6.22-14-generic root=UUID=df701f74...

и добавляем в конце через пробел слово single, жмем Enter и клавишу 'b'. Система загрузится тоже в консоль с правами root.
Меняем пароль и перезагружаемся:

passwd name
reboot

P.S. Не забывайте свои пароли. ;)